《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
源见“岐山鸣凤”。指兴王道成帝业的瑞兆。唐袁朗《和洗掾登城南坂望京邑》：“龙飞灞水上，凤集岐山阳。”
源见“燕石妄珍”。喻庸才下品。隋江总《让尚书令表》：“谬以商丘之木，遂比舟楫之材；燕 岱之石，混同瑚琏之器。”偏正 燕、岱，地名。比喻庸才下品。隋·江总《让尚书令表》：“谬以商丘之木，遂比舟楫之材;～
同“梦槐安”。明徐渭《洞岩入鳖口有石枰石桥及石池诸景》诗：“星河作影当归路，疑是淳于梦大槐。”
同“鹬蚌相持，渔人得利”。清 百一居士《壶天录》卷下：“要之蛮 触相争，原无关于轻重，鹬蚌相斗，要自互有损伤。”见“鹬蚌相持，渔人得利”。清·百一居士《壶天录》卷下：“～，要自互有损伤。”【词语鹬蚌相
源见“文不加点”。指富于文才的人。前蜀贯休《送郑阁赴闽辟》诗：“鹦鹉才须归紫禁，真珠履不称清贫。”
《论语．子罕》：“子曰：‘凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫！’”孔子说，凤鸟不来，河马也不出献图，我的主张难道就这么完了不成！言外之意对世道的衰微发出慨叹。后用为感叹生不逢时之典。唐．李隆基《经邹鲁祭孔子
源见“百二山河”。形容山川地势险要。清 潘果《项王庙》诗：“纵留子弟八千在，早失关河百二雄。”【词语关河百二】 成语：关河百二
源见“夜雨对床”。指朋友欢聚。清陈确《与韩子有云》：“闻今春驾过西湖，何不一枉东?，寻对床之约耶？”
源见“庄叟彭殇”。泛指长寿者。《荀子．修身》：“扁善之度：以治气养生，则身后彭祖；以修身自强，则名配尧禹。”【词语彭祖】 汉语大词典：彭祖
源见“苏武节”。古代指缚于雁足向远方传递音信的帛书。亦泛指书信。唐杨炯《送东海孙尉诗序》：“但当展看旅雁，君逢系帛之书；夕望牵牛，余候乘槎之客。”【词语系帛书】 汉语大词典：系帛书