比喻一个人力量薄弱，不能成事。韩非子认为，君主如要“立功成名”，需要具备天时、人心、技能、势位等四个条件。在这四个条件中，势位最为重要。一个君主的为难之处在于说话没人听。所以说，一个手拍来拍去，即使再快，也没有声音。作臣子的主要问题则是不与君上一心一意。所以人们说，用右手画圆，同时又用左手画正方形，根本无法画成。
【出典】：
《韩非子·功名》：“人主之患，在莫之应，故曰：‘一手独拍，虽疾无声，人臣之忧，在不得一，’故曰：右手画圆，左手画方，不能两成。”
【例句】：
元·施耐庵《水浒传》49回：“只是单丝不线，孤掌难鸣，只报得他一个信。”
主谓 一个巴掌拍不响。比喻一个人力量单薄，难于成事。语本《韩非子·功名》：“故曰‘一手独拍，虽疾无声。’”蔡东藩《前汉演义》：“楚王戊～，也想率众逃生，不料汉军大至，并力杀来。”※难，不读作nàn。△描用于写势单力薄。→单丝不线 独木难支 ↔人多势众 众志成城众擎易举。也作“难鸣孤掌”。
源见“借寇恂”。称赞地方官德政卓著，深受人民爱戴。北周庾信《周柱国大将军长孙俭神道碑》：“河内之借，寇恂更惭谒帝；交州之请，士燮还著上表。”
《史记．天官书》：“狼比地有大星，曰南极老人。老人见，治安；不见，兵起。常以秋分时候之于南郊。”星辰中有一大星，名南极老人。俗传，主国泰民安，人长寿。后遂用为吉祥兆之典。唐．杜甫《寄韩谏议》：“周南留
渐：征兆，苗头（多指不好的）。长（ ㄓㄤˇ zhǎng ）：滋长。 谓不好的苗头不能让它发展滋长。语出唐．魏征《答太宗手诏疏》：“比见弟子陵师，奴婢忽主，下多轻上，皆有为而来。渐不可长。”宋．周密
源见“瑕不掩瑜”。喻优劣好坏。南朝 梁江淹《效阮公诗》：“岂与异乡士，瑜瑕论浅深。”【词语瑜瑕】 汉语大词典：瑜瑕
同“剑头炊”。金路铎《汴梁公廨西楼》诗：“蒲宦槐安梦，浮名剑首炊。”【词语剑首炊】 汉语大词典：剑首炊
《礼记．丧大记》：“疾病……属纩以俟绝气。”东汉．郑玄注：“纩，今之新绵，易动摇，置口鼻之上，以为候。”纩，丝绵，因为质轻，遇轻微气流即动。古时以纩置病人口边，以检验是否还有呼吸。纩息定，指人已停止呼
同“五湖舟”。宋张孝祥《水调歌头．垂虹亭》词：“欲酹鸱夷 西子，未办当年功业，空系五湖船。”
同“拟非其伦”。朱自清《〈燕知草〉序》：“书中前一类文字，好像昭贤寺的玉佛，雕琢工细，光润洁白；后一类呢，恕我拟不于伦，像吴山四景园驰名的油酥饼。”述补 指不以同类或同等的事物来比拟。清·谭嗣同《思篇
同“鸿爪雪泥”。元张雨《赠顾生书其松月轩壁》诗：“昌门舳舻雪鸿迹，?(逆)顺风前俱过客。”
源见“拄笏看山”。形容为官狂放不羁。宋黄庭坚《再次韵呈明略》：“参军拄笏看云气，此中安知枯与荣。”