《老子．七十八章》：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之（这句是说因为没有什么能够代替它）。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：‘受国之垢（指承担国家的屈辱），是谓社稷主；受国不祥（指承担国家的祸难），是为天下王。’正言若反（正确的话听来却像是反面的话。这是说正直的言论，世俗不明白它的真谛，反倒认为是不好的话）。”
世间事物总是相互制约的，刚本制柔，但柔也能克刚，“水滴石穿”就是老子所谓柔之胜刚的例证。谢觉哉《有朋自远方来》诗：“理在力乃大，攻坚如流水。”
《荀子．大略》：“绝人以玦，反绝以环。”杨倞注：“古者臣有罪待放于境，三年不敢去，与之环则还，与之玦则绝，皆所以见意也。反绝，谓反其将绝者。”后以“赐环”谓放逐之臣遇赦召还。唐张说《出湖寄赵冬曦》诗：
男女成年后必须婚嫁。语出宋．普济《五灯会元．卷一六．侍郎杨杰居士》：“乃别有男不婚、有女不嫁之偈曰：‘男大须婚，女长须嫁。讨甚闲工夫，更说无生话。’”《永乐大典戏文三种．小孙屠》：“男大须婚，女大须嫁
洁白的璧玉上有微小的斑点。常用以惋惜美中不足。南朝梁萧统《陶渊明集序》：“白璧微瑕，惟在《闲情》一赋，扬雄所谓‘劝百而讽一’者乎？卒无讽谏，何足摇其笔端？惜哉！无是可也。”
同“车水马龙”。南唐李煜《望江南》词：“多少恨，昨夜梦魂中：还似旧时游上苑，车如流水马如龙，花月正春风。”其他 车络绎不绝，有如流水;马首尾相接，好似游龙。形容车马极多，成群结队，极其热闹。唐·苏颋《
源见“牛衣对泣”。形容生活困苦。宋王令《日益无聊赖偶成》诗：“困卧牛衣空有泪，剧弹剑铗不成歌。”
同“掌上明珠”。清王韬《瓮牗馀谈．书彭孝女事》：“〔孝女〕事亲尤能先意承旨，以是双亲爱之为掌珍。”【词语掌珍】 汉语大词典：掌珍
同“冀北群空”。宋苏轼《和刘道原见寄》：“坐谈足使淮南惧，归去方知冀北空。”
干不正当的事而得来富贵，我看来好像浮云一般。 形容立身正直，轻视富贵。语出《论语．述而》：“子曰：‘不义而富且贵，于我如浮云。’”唐．杜甫《丹青引赠曹将军霸》：“丹青不知老将至，富贵于我如浮云。”元
源见“北山移文”。嘲讽隐者改节出仕。明章懋《与谢方石鸣治书》之四：“衰朽无能，忝窃非据，自知弗堪，深以负乘为愧，再疏辞免，满期必得所请，讵意成命莫回，不容辞避，兹不获已，强颜复出，林惭谷愧甚矣。”【词
源见“辽东鹤”。感慨人事变迁。元 查德卿《柳营曲．金陵故址》曲：“物换星移，城是人非，今古一枰棋。”