汉．刘向《说苑．善说》十八：“庄周贫者，往贷粟于魏文侯，文侯曰：‘待吾邑粟之来而献之。’周曰：‘乃今者周之来，见道傍牛蹄中有附鱼焉，大息谓周曰：“我尚可活也？”周曰：“须我为汝南见楚王，决江淮以溉汝。”鲋鱼曰：“今吾命在盆瓮之中耳，乃为我见楚王，决江淮以溉我，汝即求我枯鱼之肆矣。”今周以贫故来贷粟，而曰须我邑粟来也赐臣，即来亦求臣傭肆矣。’文侯于是乃发粟百钟，送之庄周之室。”
《庄子．外物》所述“涸辙之鲋”故事与此大致相同，只是“车辙中”与“牛蹄中”稍异。“牛蹄中鱼”即牛蹄踏出的印迹中苟延残喘之鱼。后因用为处境困难急待援救的典故。
《艺文类聚》卷三五“贫”引三国魏．应璩《与韦仲将书》：“方今……诚恐将为牛蹄中鱼，卒鲍氏之肆矣。”
偏正 牛蹄，指牛蹄印里的积水。小坑里的鱼。比喻死期将近。三国魏·应璩《与韦仲将书》：“方今体寒心饥，忧在旦夕，而欲东希诛昌治生之物，西望陕县厨食之禄，诚恐将为～，卒鲍氏之肆矣。”△贬义。用于形容厄运临头，行将灭亡。→奄奄～息 涸辙之鲋
《太平御览》卷九一八引《三国典略》：“齐 长广王 湛即皇帝位，于南宫大赦，改元。其日将赦，库令于殿门外建金鸡。宋孝王不识其义，问于光禄大夫司马膺之：‘赦建金鸡，其义何也？’膺之曰：‘案《海中星占》曰：
源见“支床龟”。指长寿之物，形容虽老犹健。宋苏轼《次韵钱舍人病起》：“床下龟寒且耐支，杯中蛇去未应衰。”
《汉书．景十三王传、中山靖王传》：“今群臣非有葭莩之亲，鸿毛之重。”唐．颜师古注：“葭，芦也。莩者，其筒中白皮至薄者也。葭莩喻薄。”附葭，沾亲。葭，芦苇；莩，苇中薄膜。汉时，人们常用“葭莩之亲”比喻关
同“巢由洗耳”。清 王以慜《复答冬丈聊广其意》诗：“有耳休矜巢父洗，有口休从灌夫骂。”
唐．李贺《浩歌》：“买丝绣作平原君，有酒惟浇赵州土。”唐代诗人李贺在诗中赞赏战国时代以养士著名的四公子之一赵胜，说买好丝线来绣成平原君的像，以表尊仰之意。后因以为对人敬仰之典。郑泽《壬子秋日奉呈钝庵尊
源见“乘鸾”。指秦穆公女弄玉。后亦借指公主、仙女或美女。唐李白《寓言三首》之二：“遥裔双彩凤，婉娈三青禽……以欢秦娥意，复得王母心。”唐胡曾《咏史诗．凤凰台》：“秦娥一别凤凰台，东入青冥更不回。”唐黄
同“吴陵剑”。清方文《哭蔡芹溪》诗：“衣酬吴子剑，书辍郢人斤。”
源见“杯弓蛇影”。指虚惊之事。明汤显祖《牡丹亭．闻喜》：“你香魂逗出了梦儿蝶，把亲娘肠断了影中蛇。”
同“支遁鹤”。清毛奇龄《答赠万州学政何君见赠原韵》：“人闲居傍支公鹤，马瘦行如鲍氏骢。”
形容卑躬屈膝谄媚奉承的奴才相。清 钮琇《觚剩续编．简公雪冤》：“他日侥幸立朝，则婢膝奴颜，汝必安为之矣。”梁启超《复金山中华会馆书》：“弟如畏死，则何难媕阿闒冗，婢膝奴颜，以求自身之安乐于名场宦海之间