《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
《晋书．周?传》：“庾亮尝谓?曰：‘诸人咸以君方乐广。’?曰：‘何乃刻画无盐，唐突西施也？’”《世说新语．轻诋》“西施”作“西子”。无盐，齐国丑妇；西施，越国美女。后以“刻画无盐，唐突西施”谓为了突出
源见“揽辔澄清”。指定国安邦之才。明李梦阳《酬聂监察淮上见寄》诗：“夷门合是投簪地，淮海须凭揽辔才。”【词语揽辔才】 汉语大词典：揽辔才
唐孙棨《北里志．海论三曲中事》：“平康入北门，东回三曲，即诸妓所居。”五代王仁裕《开元天宝遗事》：“长安有平康坊，***所居之地。京都侠少萃集于此，兼每年新进士以红笺名纸游谒其中，时人谓此坊为风流薮泽。
源见“馀音绕梁”。形容乐曲优美，馀韵无穷。清 百一居士《壶天录》卷中：“中国戏法，由来已久，衣冠优孟，音曲绕梁，此固可豁目娱耳也。”
源见“脱骖”、“解衣推食”。指真诚救助。宋苏轼《洗玉池铭》：“维伯时父，吊古啜泣。道逢玉人，解骖推食。”其他 用驾车的马换取食物送人。比喻用财物救人急难。宋·苏轼《洗玉池铭》：“维伯时父，吊古啜泣，道
源见“巫山云雨”。指男女欢合。元王实甫《西厢记》四本二折：“只看你夜去明来，倒有个天长地久。不争你握雨携云，常使我提心在口。”并列 比喻男女欢爱。元·王实甫《西厢记》4本2折：“只着你夜去明来，倒有个
宋孙光宪《北梦琐言》卷三载：唐相国韦宙善经营，积谷如山。咸通初，被任命为广州节度使，“懿宗以番禺珠翠之地，垂贪泉之戒。京兆尹从容奏对曰：‘江陵庄积谷尚有七千堆，固无所贪。’懿皇曰：‘此可谓之足谷翁也。
源见“东施效颦”比喻胡乱模仿、效法。唐黄滔《谢试官启》：“自提携江笔，铿掷孙金，投身而倾动龙宫，挥手而震惊蟾窟，时争垫角，俗竞嚬眉。”【词语嚬眉】 汉语大词典：嚬眉
源见“商羊舞”。谓传说中报雨之鸟。汉王充《论衡．变动》：“商羊者，知雨之物也；天且雨，屈其一足起舞矣。”【词语商羊】 汉语大词典：商羊
源见“渭城”。指饯别之宴。宋杨泽民《荔枝香》词：“后约难知，又却似、《阳关》宴。”