《左传．宣公四年》载：春秋时，楚国司马子良生了一个儿子叫子越椒，令尹子文见他生得“熊虎之状而豺狼之声”，担心将来会成为使若敖氏灭宗的祸害，便劝子良把他杀死。子良不肯。
“子文以为大戚（音qi，忧虑，忧愁）。及将死，聚其族，曰：‘椒也知政（主持国事政务），及速行矣，无及于难。’且泣曰：‘鬼犹（若）求食，若敖氏之鬼（指若敖氏家族的祖先）不其馁而（犹言将受饥饿，这是说由于子越椒的胡为而使若敖氏家族断绝子嗣，宗庙无人祭祀）！’”
后来，果然不出子文所料，若敖氏终因子越椒的叛楚而灭绝宗祀。
旧因以“若敖氏之鬼”指无子绝嗣。
清．龚自珍《己亥杂诗》之一四四：“赖是木支调护力，若敖不馁怙深恩。”（《定盒文集补》）此反用其事。
《聊斋志异．小梅》：“媪曰：‘实相告：我东山老狐也。二十年前曾与儿父有一夕之好，故不忍其鬼之馁也。’王悚然起敬，再欲诘之，已杳。”
鲁迅《阿Q正传》第四章：“夫不孝有三，无后为大，而‘若敖氏之鬼馁而’也是一件人生的大哀……”
宋．周敦颐《拙赋》：“天下拙，刑政彻，上安下顺，风清弊绝。”指贪污舞弊等各种弊端绝迹，社会风气良好。清．吴趼人《二十年目睹之怪现状》第六十三回：“单立出这些名目来，自以为弊绝风清，中间却不知受了多少蒙
源见“歧路亡羊”。多岔道，比喻事理复杂，情况多变，容易失误。清黄遵宪《杂感》诗之一：“多歧道益亡，举烛乃笔误。”亦喻指多方面。唐牛僧孺《玄怪录．郭代公》：“泣拜以从公。公多歧援喻，止之不获，遂纳为侧室
源见“螳螂捕蝉，黄雀在后”。喻祸患，侵凌。三国 魏曹植《蝉赋》：“苦黄雀之作害兮，患螳螂之劲斧。”
《晋书．傅玄传》附《傅咸传》：“咸字长虞，刚简有大节。风格峻整，识性明悟，疾恶如仇，推贤乐善。……骏弟济素与咸善，与咸书曰：‘江海之流混混，故能成其深广也。天下大器，非可稍了，而相观每事欲了。生子痴，
源见“士龙笑疾”。泛指对人或事物发笑。宋辛弃疾《临江仙．醉宿崇福寺寄祐之以仆醉先归》词：“小陆未须临水笑，山林我辈钟情。”
源见“郑履”。指皇帝熟知的重臣。清钱谦益《赠张坦公》诗：“中书行省古杭都，曾有尚书曳履无？”
源见“家鸡野雉”。喻贱近贵远，喜爱他人的书法技艺。宋陈师道《送孝忠》诗之一：“未须怜野鹜，家法付宣城。”
故：事故，指丧亡或其他灾祸。玉：玉制品。古人因其晶莹温润，象征人的美德，常用以制作礼器或饰物。 古代礼俗，君子如不遭逢不幸事故，总要随身系带玉佩。语出《礼记．玉藻》：“君子无故，玉不去身，君子于玉比
《三国演义》二五回载：三国时刘备部将关羽身陷曹操营，封侯赐爵，宴请赠金，恩礼非常，但关羽仍心怀故主。后挂印封金，回到刘备身边。后多以“身在曹营心在汉”比喻坚持节操，忠贞不二。刘波泳《秦川儿女》一部二章
同“画虎类狗”。《歧路灯》十一回：“‘这大相公聪明的很，他是看猫画虎，一见即会套的人。’李移微笑道：‘端福不甚聪明，恐画虎类犬。’”见“画虎不成反类狗”。《歧路灯》11回：“端福不甚聪明，恐～。”【词