四公子养士

战国时，齐有孟尝君田文，赵有平原君赵胜，魏有信陵君魏无忌，楚有春申君黄歇，都是贵族公子。他们担任将相，辅国持权，争相养士。孟尝君、春申君各有食客或宾客三千余人，信陵君有食客三千人，平原君亦有宾客数千人。他们所招宾客，流品庞杂，只要有一技之长， 便可被罗致，其中既有罪犯、奸人、赌徒，屠夫以及鸡鸣狗盗之徒，又有著名学者。如平原君门下善于“坚白之辩”的辩者公孙龙等。这些食客或宾客往往为主人出谋划策或四处游说，也有的为主人著书立说， 如《魏公子兵法》即是信陵君的宾客献给信陵君的兵法书。