郡县制

由春秋、战国到秦朝逐渐形成的地方行政管理制度。春秋时，秦、晋、楚等国在边地设县，具有军事设防的性质，后逐渐在内地推广，才具有地方行政组织的性质。春秋末期，除齐国外，各大国都在戎狄杂居的地方设郡。战国时，除齐国外，各国都在边地设郡，也具有军事设防的性质。从春秋末到战国初，郡、县是平行的。战国中期以后，郡大于县，成为郡县两级制。而秦国陆续兼并各国，每占新地，便设郡县，所以，秦国兼并六国的过程，也就是郡、县制遍布全中国的过程。秦统一中国后，分全国为三十六郡，后增加到四十多郡，下设县。郡县长官，春秋、战国时由国君或国王任免，秦代以后由皇帝任免，成为专制主义中央集权制的组成部分。