阴阳家

春秋、战国时期提倡阴阳五行学说的学派。《汉书·艺文志》列为十家九流之一。阴阳家本来是中国古代研究天文、历法的。五行说本来是中国古代思想家用水、火、木、金、土五种物质来解释世界万物起源的学说。战国时出现五行“相生相胜”的说法， “相生”即互相促进，如木生火、火生土、土生金、金生水、水生木等。“相胜”即“相克”，亦即互相排斥，如水胜火、火胜金、金胜水、木胜土、土胜水等。阴阳说和五行说均曾流行于春秋、战国时期，具有朴素的唯物论和辩证法因素。战国末期，齐人邹衍改变阴阳和五行两说的原来性质，而创立阴阳五行说。邹衍将阴阳的自然变化赋予神秘的鬼神色彩，并将五行的五种物质属性赋予五种德性，提出“五德转移”，即“五德终始”说。邹衍认为五种德性是相生相克的，可用以说明王朝兴衰的原因。例如：夏、商、周三代的更替，就是火德(周)克金德(商)、金德(商)克木德(夏)的结果， 并且认为“五德”是循环的，终而复始的，虚构了一个“五德终始”的历史循环论。邹衍所创立的阴阳五行说，传播迷信，麻痹人们的思想。但由于五行家们谈“天”，谈“五行”，对中国古代天文、历法及医学等自然科学的发展，也起了一些作用。