三阶佛法

四卷。隋代释信行(540－594)撰。信行，俗姓王，魏郡(治所在今河南安阳市)人。三阶教的创立者。自小出家为僧，他执意刻求佛法，博涉经论，学而不厌。参佛尽礼尤为僧俗称道，每逢塔像必周行礼拜。后于相州法藏寺舍具足戒，亲执劳役，行头陀苦行，乞食为命。在外任何场合遇见陌生人，无论男女皆行礼拜，四方僧俗登门闻信者，没有一个不恭听其说讲，向他行父师之礼的。由于他刻意用功，善待僧俗，讲经说法，故誉满僧俗耳闻京城。隋开皇初(约581)被召入京。仆射高邀他住真寂寺(即化度寺)，又住京师光明，慈门、慧日、弘善等寺。他创立三阶教，把佛教分为一乘三乘。两乘，有普别二法，修两乘为别法，一切普修为普法，更设第一、二、三三阶。经他弘化，使三阶教风行一时。他还撰有《对根起行杂录集》、《三阶位别录集》、《山东诸制众事诸法》，合四十余卷。《三阶佛法》一书，又称《三阶位别集录》、《三阶位别录集》、《三阶集录》。是信行所创三阶教的重要典籍。三阶分为正法，缘法，末法三阶。净土为一乘世界，属第一阶；娑婆为三乘世界，属第二阶；秽土中戒见俱破处于第三阶。第三阶人戒见俱破，为恶众生，信行认为他所处的时代正处于第三阶时代。信奉三阶教，要对根起行，废别法修普法，舍戒行乞。然而，信行所倡的三阶教，与当时流行的佛教主流不相协调，所主教义多与当时风行的佛教教义分歧异别，故为世人所阻隔，至开皇末即遭禁断。唐初又加禁抑。由于，此教屡遭禁断，故《三阶佛法》一书很少流传。日本法隆寺，正仓院圣语藏，京都兴圣寺，尚存有旧写本。另有英国伦敦、法国巴黎所藏敦煌写经本，见载此书部分内容。三阶教为我国隋唐时期思想界上的一别支，佛教宗派史上的独一无二的新教派。《三阶佛法》一书是研究三阶教的第一手资料。现见载版本有日本大屋兰城影印本。