斩鬼传

清刘璋(1667－?)撰。刘璋字子堂，号介符，别号烟霞散人、樵云山人，山西阳曲(今太原)人。康熙三十五年中举人，雍正元年到直隶深泽(今河北深泽)任县令四年，政声极佳。刘璋平生著述较多，除《斩鬼传》外，还有《幻中真》、《幻中游》、《凤凰池》、《巧联珠》、《飞花艳想》等才子佳人小说。《斩鬼传》全书十回，写钟馗落第，愤懑而死，被封为驱魔大神，专为人间剿灭各种鬼魅的故事。钟馗捉鬼，是我国古代广泛流传在民间的一个鬼怪故事。唐卢肇《逸史》、宋沈括《梦溪笔谈》中曾有类似的记载：唐明皇于病中梦见一大鬼追捉小鬼，把他吃掉，自称是不第的武举，立誓除尽天下妖孽。唐明皇醒后，病因此而愈。于是诏名画师吴道子写其像，批告天下，以祛邪魅。自那时以后，民间渐成风俗，多于端午或除夕，悬挂钟馗图像，作为驱邪抗恶的一种精神寄托。本书作者就是取材于这一民间传说，运用幻想的笔法，对社会上各种邪恶，予以揭露和讽刺。书中描写的形形色色的鬼魅，实际是以鬼比人，讥刺封建社会中各式各样的人物，借以抨击社会黑暗现实。作品构思奇特，想象丰富，讽刺笔法变化多姿，语言通俗有力，妙趣横生，是我国讽刺小说中一部较好的作品。其版本有莞尔堂刊袖珍本、同文堂刊本、世界文库本等。今本有1955年通俗文艺出版社本，书名《钟馗捉鬼传》；1980年长江文艺出版社本；1989年北岳文艺出版社王青平校勘本，附录资料、考证甚详，较为通行。