旧谓人由贫贱低微而到得志显达。《后汉书．耿弇传》：“昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以发迹。此皆齐之西界，功足相方。”耿弇（ ㄧㄢˇ yǎn 奄）：东汉茂陵人，光武时，以功封好畸侯。
“发迹”指由隐微而得志显达或由贫困而富足的情况。
“发”有许多义项，这里义为 “显现”或 “显露”。 《左传·昭公元年》： “天有六气，降生五味，发为五色。”杜注： “发，见也。”显现或显露而后可见。
“迹”指足迹。《说文·辵 ( chuò) 部》“迹”段注： “《庄子》云：‘夫迹，履之所出。’”履之所出，即谓足迹。
因此， “发迹”之意，就是显现出了迹象。这当然是字面的意思。它的隐喻意义在于： 原来并无什么踪迹，现在却明显地看得出来了。也就是说，原来是个微不足道的、卑微的人，现在却飞黄腾达、做官了、当领导了。或者说，原来穷困潦倒，现在却大富大贵，人人皆知了。这种情况便称为 “发迹”。
“迹”，在这里隐含着 “地位”、“财富”的意义; “发”，在这里还有 “暴发”，突然产生的意义。因此，确切地说， “发迹”就是突然地由卑微到显贵或由穷困到富有的情况。
同“绨袍惠”。清查慎行《敝裘》诗之一：“布褐不妨为替代，绨袍何取受哀怜？”柳亚子《自题辽东夜猎图》诗：“题诗却念旧王孙，绨袍怜我交情负。”
源见“鲲鹏展翅”。比喻仕途腾达。唐岑参《送张秘书充刘相公通汴河判官便赴江外觐省》诗：“前年见君时，见君正泥蟠。去年见君处，见君已风抟。”【词语风抟】 汉语大词典：风抟
《史记．齐悼惠王世家》：“（刘）章自请曰：‘臣，将种也，请得以军法行酒。’……倾之，诸吕有一人醉，亡酒，章追，拔剑斩之而还，报曰：‘有亡酒一人，臣谨行法斩之。’太后左右皆大惊。”汉朝朱虚侯刘章为长刘氏
同“龙血玄黄”。茅盾《回忆之类》：“不过，当那一声焦雷打到我们面前时，童稚之心也曾欢喜而鼓舞，也曾睁大了惊异的眼睛，痴望着‘龙战玄黄’的天地，好像这一切本在意中，要来的总归要来，而现在是终于来了而已。
同“郑侠图”。清李渔《意中缘．毒饵》：“呵冻自传蓬户影，也堪补入郑公图。”
同“池塘草梦”。清蒲松龄《王八垓过访》诗：“尊开风雨挑灯夜，人似池塘入梦时。”
同“堕弓”。唐元稹《奉和浙西大夫李德裕述梦》：“未陪登鹤驾，已讣堕乌号。”
同“瑚琏”。元耶律楚材《和孟驾之韵》：“志图仁义济元元，异比无双瑚琏器。”【词语瑚琏器】 汉语大词典：瑚琏器
给人民以恩惠务求其多。《书．泰誓下》：“树德务滋，除恶务本。”孔安国传：“立德务滋长，去恶务除本，言纣为天下恶本。”述补 树立德政，授民恩惠，务必使其不断增长。语出《尚书·泰誓下》：“树德务滋，除恶务
源见“鲲鹏展翅”。比喻有壮志雄心的人。元鲜于枢《华鲸引》：“昔闻北溟鱼，化作天池鹏。”【词语北溟鱼】 汉语大词典：北溟鱼